2012. április 11-én, a Magyar Közlöny 42. számában kihirdetésre került a magyar nemzeti értékekről és a hungarikumokról szóló 2012. évi XXX. törvény. A törvény a kihirdetését követő harmadik hónap első napján, azaz 2012. július 1-jén lépett hatályba.

A hungarikum törvény kidolgozása a 2009-es év folyamán vette kezdetét. A kezdetektől kiemelt cél volt a hungarikumok pontos, átfogó és valamennyi szakterületre kiterjedő definíciójának meghatározása, mert a hungarikum fogalom szakágazatonként és tudományterületenként mást és mást jelent, és enélkül sem a rendszerezésük, sem megőrzésük és hasznosításuk lehetőségei érdemben nem állapíthatóak meg.

A hungarikum törvény a társadalmi és szakmai érdekeket és elvárásokat figyelembe véve új hivatalok és szervek felállítása helyett a meglévő közigazgatási struktúrára, a társadalmi és civil szervezetekre és a meglévő rendszerek egységes gyűjteménybe való integrálására, valamint a meglévő múzeumi hálózatra épít.

A hungarikum törvény egy kerettörvény és a vázát adja annak a szabályozási rendszernek, amelyen keresztül megvalósul a magyar nemzeti értékek és a hungarikumok körének a meghatározása. A hungarikum törvény alapján első lépésben a nemzeti értékek felkutatására kerül sor, majd ezt követi azok dokumentálása, rendszerezése, népszerűsítése, a jelenlegi és a jövő nemzedékkel történő megismertetése és ápolása. A cél a minél szélesebb körben megvalósuló gyűjtőmunka, semmi esetre sem a kirekesztés és az egyéni érdekek megvalósítása.

Fontos kiemelni, hogy valamely érték nemzeti értékké vagy hungarikummá minősítése nem érinti annak egyéb jogszabályok alapján fennálló védettségét.

A hungarikum törvény célja:

• felismerni, számba venni nemzeti értékeinket annak érdekében, hogy ebből egy közös nemzeti nyilvántartás, adatbázis készüljön;
• a gyűjtőmunkát a lehető legszélesebb körű kiterjesztéssel végezni;
• gondoskodni ezen értékek megismeréséről;
• kiválasztani az így elkészült értéktárból a leginkább közös értékeinknek tekinthető hungarikumokat;
• a nemzeti értékek és a hungarikumok minél szélesebb körben történő megismertetése belföldön és külföldön egyaránt;
• gondoskodni a nemzeti értékek és a hungarikumok fennmaradásáról, védelméről, ezzel is erősítve a hazai gazdaságot.